Его называют дорогой жизни и смерти, а история коварного тракта начинается с горной тропы, пройти по которой могли только человек и небольшое вьючное животное. Только представьте себе, какие метаморфозы произошли с этой дорогой, как она изменилась, не утратив значения…
По тропам, которые стали своеобразной основой Чуйского тракта, сотни и сотни лет назад уже передвигались коренные жители Алтая, гунны, скифы и «золотоордынцы».
Активное освоение, расширение узкой тропы началось с 1756 года, после того, как местность стала частью России. Инициаторами работ стали торговцы, которым нужно было осваивать азиатские рынки сбыта товаров. Без дороги русским купцам приходилось сбывать продукцию монголам через посредников – теленгитов (коренные жители южного Алтая).